參山國家風景區管理處

為直立草本高大之樹狀蕨類，生長在低海拔向陽處，莖幹粗約15-20公分常高達10公尺以上；葉片大型，主要集中於幹頂，三回羽狀裂葉，不形成樹裙，長約3-4公尺，葉柄粗約5公分，脫落性，掉下後會留下明顯之葉痕；幼芽卷曲，密被黃褐色鱗片；葉柄和葉軸上亦密生鱗片，孢子囊群圓形，不具孢膜。
莖幹上半部去髓乾燥後可作為筆筒，且因表面遺有美麗的葉痕，混然天成，美觀耐用，這便是筆筒樹得名的由來。莖幹上端的髓心柔嫩可食，是重要的野外求生食物。莖幹下半部有層層的氣生根。這些氣生根削下之後稱為蛇木，常被用來栽培蘭花。
在臺灣，台灣桫欏及筆筒樹算是相當常見的兩種植物，不僅外表有些相似並時常長在一起，不過要區別筆筒樹和台灣桫欏倒也不是件難事，台灣桫欏的老葉並不脫落，凋萎的葉子整片掛在樹幹上；另外台灣桫欏的葉柄顏色深紫褐色，且有刺，筆筒樹葉柄顏色較淡而無刺，由這些差異便可輕易辨別它們了。