參山国家風景区管理处

向天湖命名の由來 　
向天湖は、苗栗県南庄郷東河村にあり、海抜738メートル、サイシャット族の居住地でした。数百年前に先人が湖を見て天を仰いだことから、「向天湖」と名付けられたという伝説があり、「仰天湖」とも呼ばれます。向天湖の地勢は高く、冬から春にかけては湖面上に水の気が立ち上り、雲が漂い、仙人の住む秘境にいるかのようです。山々に囲まれた盆地にあり、周囲には杉林が多くあることから、避暑に最適な場所と言えます。

サイシャット族文化を保存した聖地 　
サイシャット族文物館は、向天湖の湖畔にあります。館内では不定期で原住民文物展示が行われ、サイシャット族が使用する服装や伝統的な生活器具など、先人たちの生活の知恵と悠久の時間が感じられます。歴史的建造物の外観に、竹やサイシャットトーテムで装飾が施され、建物内外ともに、貴重な民族文化が保存されています。また、2年に一度小さなお祭りが、10年に一度大きな矮霊祭が、向天湖の湖畔で開催されます。

通常は、旧暦の10月中旬に行われ、日没後、人々は手を取り合って輪になり、ステップを踏んで臀鈴（腰につける彼ら独自の楽器）を鳴らして夜通し踊り明かします。サイシャット族の文化をもっと知りたいという方は、ぜひお祭りの時に向天湖にいらしてください。

湖にきらめく光と山の景色を楽しむ 　
文物館の傍にある木造のアーチ橋は、湖の両岸につながり、橋の上に立てば眼前に広がる湖や山の自然風景を観賞できます。鬱蒼と茂る木々のトンネルを行けば、都会の喧騒を忘れてじっくりと森林浴を楽しめます。向天湖の集落市場はサイシャット族によって始まった山林経済活動で、地産地消を実践した地元の特産品や原住民独自のグルメの普及を目的として、ハチミツ製品、清酒、季節のフルーツなど、どれもお薦めのお土産です。