泰雅族為南島語系民族的一支，包括泰雅亞族和賽德克亞族，清代文獻稱之為大么族或紗績族。根據考古學家的研究，約在6000－8000年前，泰雅族的祖先由中國西南方進入台灣西部平原，再逐漸進入山區，最後遷徙到南投縣仁愛鄉霧社地區，霧社地區(德奇塔雅社)、平靜社區(道澤社)、平生靜觀社區(太魯閣社)等賽德克族，這三群亦稱之德路弩(truwan)，為深山裡面或洞裡的意思。泰雅族人口約為84,849人，人口僅次於阿美族。 　　

在本旅遊線上，泰安鄉主要是泰雅族人居住的地方，有豐富的編織及雕刻文化。在南庄鄉、五峰鄉、橫山鄉也都可以體驗泰雅風情。